本書從四個真實案例開始，他們都是你我日常所見的普通人物，每段訪談、每篇側寫都道出他們的工作、婚姻、愛情、信仰、價值觀、親子關係、社區參與、政治活動，其中有他們的夢想、挫折、哀傷、煩惱，呈現出現代人充滿矛盾衝突，失去秩序的心靈世界。
本書認為在過分強調個人主義的社會中，會少了群體趨向「共善」之道德指標。過度的個人主義會讓我們不斷退縮回自己的小圈子，呈現某種疏離和孤立狀態，不關心公共議題也不看重傳統的信念價值，例如重視家庭、守望社區、忠於國家等。那本書理想的公民社會是什麼？我們又該如何追尋？本書認為仍可以透過教育重塑讓人們重拾道德責任，了解人生追尋的不只個人成功，且成功不只是因為個人很努力。我們對社會仍有更多的責任與義務，人際孤立係現代社會遇到的普世困境，也是每一位關心公共事務與社會責任的你我應該關注的課題。